Conheça os Beneficios do Espinafre

Conheça os benefícios do espinafre 

Quem cresceu vendo o desenho animado do marinheiro Popeye sabe que ele não dispensa uma generosa porção de espinafre. Mas se você não sabe o porquê da preferência, a gente te explica: a hortaliça é excelente para, entre outras coisas, aumentar a eficiência muscular.

De acordo com a nutricionista Aline Rodrigues, o espinafre é uma das melhores opções do grupo de vegetais. "Ele é rico em vitamina A e C, é uma excelente fonte vegetariana de proteína", diz.

Mas o espinafre também possui boas porções de ácido fólico, nutriente essencial para o sistema nervoso; alto teor de potássio e baixo de sódio, o que auxilia no controle da pressão arterial; vitamina K, que possui propriedades anti-inflamatórias; fósforo, fundamental para a boa saúde dos ossos; e luteína, um pigmento da família dos carotenoides que traz muitos benefícios à visão, protegendo, principalmente, contra doenças degenerativas como a catarata.

Quem cresceu vendo o desenho animado do marinheiro Popeye sabe que ele não dispensa uma generosa porção de espinafre.
Mas se você não sabe o porquê da preferência, a gente te explica: a hortaliça é excelente para, entre outras coisas, aumentar a eficiência muscular.

 

Propriedades

O espinafre é uma ótima fonte de proteína para os vegetarianos. (Foto: iStock)

De acordo com a nutricionista Aline Rodrigues, o espinafre é uma das melhores opções do grupo de vegetais. "Ele é rico em vitamina A e C, é uma excelente fonte vegetariana de proteína", diz.
Mas o espinafre também possui boas porções de ácido fólico, nutriente essencial para o sistema nervoso; alto teor de potássio e baixo de sódio, o que auxilia no controle da pressão arterial; vitamina K, que possui propriedades anti-inflamatórias; fósforo, fundamental para a boa saúde dos ossos; e luteína, um pigmento da família dos carotenoides que traz muitos benefícios à visão, protegendo, principalmente, contra doenças degenerativas como a catarata.
A lista ainda inclui ferro e cálcio, mas a absorção desses nutrientes é prejudicada pelo ácido oxálico.

Os oxalatos são substâncias ligadas, ainda, à formação de cálculos renais.
Então, por mais que o espinafre seja bastante rico em cálcio e ferro, não pode ser considerado uma boa fonte desses minerais para o organismo.
E mais: embora a indicação seja a de aproveitar o caldo do cozimento de diversas verduras, o do espinafre precisa ser descartado justamente pela grande quantidade de oxalatos.

Pesquisa na Universidade

Uma pesquisa realizada no ano passado, pela Universidade da Califórnia, chegou a conclusão de que o espinafre faz parte de um grupo de alimentos antioxidantes responsáveis pelo melhoramento das atividades mentais do ser humano.
Segundo o pesquisador, o nutricionista Fernando Gómez-Pinilla, o cérebro consome muita energia para funcionar e isso resulta na sobra de resíduos químicos oxidantes.
Alimentos como espinafre (dentro de um grupo que inclui nozes, castanhas, óleos vegetais, lentilha, couve-flor, aspargo e abacate) trabalham para eliminar as substâncias em excesso, funcionando como "desenferrujadores" do cérebro.

Para que Serve

E os antioxidantes presentes na hortaliça são responsáveis por ainda mais benefícios: ajudam a defender a pele contra o envelhecimento precoce e protege as células contra diversos tipos de cânceres, como de próstata, de estômago, de mama e de pele.
A digestão também agradece a inclusão do espinafre na alimentação.
A verdura ajuda a prevenir a prisão de ventre e protege o estômago das úlceras.
Ele também ajuda a libertar as toxinas do cólon.

Quem sofre de diabetes pode ver no espinafre um grande aliado.
Por conter muitas fibras, ele auxilia o metabolismo do açúcar.
O cromo também dá uma mãozinha nesse cenário: potencializa os efeitos da insulina, melhorando a captação de glicose pelas células.
O mineral também dá uma contribuição significativa para quem quer emagrecer ou precisa abaixar o colesterol.
Ao adquirir a hortaliça, procure por folhas de coloração verde-escura, bem consistentes, limpas e sem vestígios de insetos.
Uma boa dica é escolher o ramo com folhas pequenas e tenras, pois as maiores podem ser duras ou fibrosas.
Para fazer o espinafre durar mais, embale em papel ou plástico e deixe na geladeira. 

Como Utilizar

O espinafre pode ser servidos cru ou cozido, mas cuidado: o cozimento excessivo pode tirar os nutrientes.
Prefira o preparo a vapor ou frito na chapa.
"Antes de prepará-lo para o consumo, lave muito bem as folhas", finaliza Aline.